C’est un produit dont les propriétés toxiques permettent la destruction de végétaux ou d’animaux indésirables pour les plantes d’ornement, les arbres ou les cultures.

On distingue :

• les herbicides (visant la végétation spontanée)
• les insecticides (visant les insectes ravageurs)
• les fongicides (visant les champignons vecteurs d’affections parasitaires).

Des études montrent qu’ils ont des effets néfastes sur l’environnement (faune et flore) et la ressource en eau (menaçant l’accès à l’eau potable), mais aussi sur la santé, par un risque de cancer accru.